肝臓病の理解：脂肪肝から肝硬変、肝がんへの進行

肝臓病の総合的理解と対策

肝臓病の進行パターン

肝臓病は、脂肪肝から始まり、肝炎、肝硬変、最終的に肝がんへと進行する可能性があります。肝臓病の初期段階である脂肪肝は非常に一般的で、その後に続く病態には体質性黄疸、ウイルス性肝炎（A、B、C型）、肝がんがあります。また、自己免疫性肝炎や原発性胆汁性胆管炎も稀ながら見受けられる重要な病態です。

脂肪肝の詳細と重要性

脂肪肝（脂肪性肝障害）は中性脂肪の肝臓への蓄積状態で、過食、運動不足、過度の飲酒が主な原因とされています。腹部超音波検査では、肝臓が白っぽく映ることが一般的です。肝細胞の30%以上が脂肪化した状態を脂肪肝と定義しています。肥満の人では、肝臓に脂肪が蓄積するリスクが高まります。脂肪肝自体には自覚症状がなく、血液検査でGOT、GPT、γGTPなどの数値上昇が見られることが多いです。

脂肪肝の占める割合

脂肪性肝障害の種類

脂肪性肝障害は、主にアルコール性脂肪肝と**非アルコール性脂肪肝炎（NAFLD）**に分類されます。アルコール性脂肪肝は飲酒が原因で、非アルコール性脂肪性肝疾患は飲酒とは無関係に、肥満や高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病に関連して発症します。

非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）

NAFLDは、お酒をほとんど飲まない人の脂肪肝を指し、肥満や生活習慣病が関連しています。肝臓でのインスリンの低下や効果の減少により、内臓や非下肢に脂肪が蓄積しやすくなります。この病状は、肥満や生活習慣病の治療により大きく改善されることが特徴です。

NAFLDの進行リスク

• 肥満: 軽度の体重増加でも症状が悪化するリスクがあります。
• 非アルコール性脂肪肝炎（NASH）: NAFLDの進行形態で、肝硬変や肝がんに進行する可能性があります。

関連疾患との相関

NAFLDは糖尿病、脂質異常症、高血圧との相関が高いことが指摘されています。特に糖尿病の場合、肝硬変による死亡リスクが高く、これらの疾患と肝硬変の関連性について研究が進んでいます。

NAFLDと関連疾患の合併率

アルコール性脂肪肝

アルコール性脂肪肝は、過度の飲酒によって肝臓に脂肪が蓄積する状態です。アルコールは肝臓で解毒される過程で肝臓への負荷を増加させ、脂肪蓄積を引き起こします。禁酒により改善されることが一般的ですが、NASHの場合は肝硬変や肝がんへ進行するリスクがあります。