肝臓病の多面的な対策：肝硬変から肝がんまで

肝硬変とその合併症

肝硬変の発症過程

肝硬変は肝炎の長期化により発生します。肝細胞の破壊と再生が繰り返され、肝臓の組織が線維化し硬くなる現象が進行します。この過程では、正常な肝細胞が減少し、肝機能が低下していきます。

肝硬変の影響

• アルブミンの低下：肝臓で生成されるアルブミンの減少により、体液の浸透圧バランスが乱れます。
• 血小板数の減少：肝硬変により血小板の生産が減少し、出血傾向が高まります。

肝硬変の症状

肝硬変の症状は病状の進行度により異なります。

• 代償性肝硬変：肝機能低下が軽度で、症状は比較的軽微です。
• 非代償性肝硬変：肝臓の機能が顕著に低下し、重篤な症状が現れます。
  • 足のむくみや腹水の蓄積
  • 肝性脳症による意識障害
  • 黄疸の発生

非代償性肝硬変に伴う合併症

肝硬変が進行すると、食道や胃の静脈瘤が形成されるリスクが高まり、破裂すると大量出血を引き起こします。

肝がん：肝硬変の進行に伴う重大な合併症

肝がんの発生背景

肝がんは多くの場合、慢性肝炎や肝硬変の背景下で発生します。肝臓の組織が線維化し、正常な機能を喪失した状態でがん細胞が成長しやすくなります。

肝がんの症状

肝がんの初期症状は顕著ではないことが多いですが、進行すると肝硬変と同様の症状が現れます。さらに進行すると腹部の膨満感、腹痛、出血などの症状が現れ、骨への転移による痛みも発生します。

肝がんの種類

• 肝細胞がん：肝がんの大部分を占め、主に慢性肝炎や肝硬変から進行します。
• 肝内胆管がん：比較的まれながんで、肝臓内の胆管細胞から発生します。
• その他：混合型肝がん、胆管嚢胞腺がん、肝芽腫など。

肝がんの治療法

• 外科的切除：がん組織の外科的摘出
• ラジオ波焼灼療法：高周波を利用したがん組織の焼灼
• 肝動脈塞栓術：がん細胞への血液供給を遮断
• 分子標的薬：特定の分子を標的とした薬物治療
• 放射線照射：がん組織への放射線による治療

その他の肝臓関連の病気

体質性黄疸

体質性黄疸は血中のビリルビン値が上昇するものの、多くの場合、重篤な疾患ではありません。しかし、体質性でない黄疸が発生した場合、より重篤な病気が原因である可能性があります。このため、体質性黄疸の診断には注意が必要です。

自己免疫性肝炎

自己免疫性肝炎は、免疫システムの異常によって自身の肝細胞を攻撃し、肝炎を引き起こす病気です。中年以降の女性に多く見られ、免疫抑制剤であるステロイドによる治療が一般的です。全国で推定2万人が患っているとされ、比較的まれな病気ですが、診断が確定した場合は、専門医による治療が必要です。

原発性胆汁性胆管炎

原発性胆汁性胆管炎は、胆汁の流れが悪くなることで肝細胞が破壊され、肝臓の組織が線維化する病気です。中年以降の女性に多く見られ、原因は未だ明確ではありませんが、免疫系の異常が関与している可能性があります。全国で推定5万人が患っており、比較的まれな病気ですが、診断が確定した場合は、専門医による治療が必要です。